人世间最珍贵的莫过于亲情。

亲情，是一股涓涓的细流，给心田带来甜甜的滋润；亲情，是一缕柔柔的阳光，让冰冻的心灵无声溶化；亲情，是一个静静的港湾，让远航的疲惫烟消云散……

今天，我所讲述的是父亲四兄弟的手足情。

父亲的家在江苏省南通市西亭镇一个叫汤家渡的地方。祖父是一名抗美援朝志愿军，在枪林弹雨中度过了青春，退役回到家乡与祖母结合，随后一生务农。祖母在大跃进的冬天生下了父亲，之后的11年中又生了3个儿子。

在那个食不裹腹的年代，家中有失明的老母亲、且有四个儿子可想而知家庭负担有多重。祖父老实憨厚、勤劳持家，一年365天，面朝黄土背朝天辛苦劳作，他为了孩子们上学甚至卖过血；祖母温柔善良、贤惠质朴，白天在生产队工作，晚上利用闲暇时间给别人做衣裳，精打细算着全家一年的吃穿用度；父亲作为家中的老大，从小和大人一起扛起家庭的担子，上到初一就辍学在生产队做工，日出而作、日落而息，一天下来全家挣的工分折成钱都不到一元钱。

特别是父亲的小弟得流行性乙脑炎那年，四岁的他病情十分严重，祖父母在县医院照顾了近两个月，父亲担负起全家的重任，天不亮就起床上早工，在生产队和成年人干一样的体力活，并且给生产队养猪喂牛、看夜，回到家还要喂自家的猪，每天干到晚上狗不叫的时候才能休息。父亲的付出终有回报，那种病带走了很多孩子，他的小弟死里逃生。

时光一点点流逝，到了父亲17岁那年，父亲远在新疆的伯父想要收养一个儿子，手心手背都是肉，祖父母哪个都不舍得，可为了家庭的生计、为了孩子今后的出路，他们思来想去，觉得父亲已不再上学，不会给新疆的大哥增添太多麻烦，过去可以搭把手承担家庭的重任，就这样，在1975年农历正月初八，对父亲来说是个痛彻心扉的日子，他一一告别生产队的父老乡亲，泪如断了线的珠子，一步三回头惜别自己的祖母、生父母及三个年幼的弟弟，跟随老乡一路辗转来到新疆托里县。这一住就是一辈子。

一个人的成长成才离不开原生家庭的教育培养，离不开父母的谆谆教导。祖母虽然没有文化，却是一个上得了厅堂、下得了厨房的江南女子，她深深懂得爱国爱家、尊老爱幼、邻里友善以及做事先做人的深厚道理。她常给父亲四兄弟在耳边念叨，“从小要爱国，有国才有家；外出要懂礼貌，对待长辈一定要尊敬，该叫爷爷、奶奶、伯伯、大妈的一定要叫人；要养成良好的生活习惯，做事一定要有头有尾，不能虎头蛇尾；兄弟之间一定要团结，谁有难处都不能冷眼旁观，亲兄弟打断骨头还连着筋。”

在母亲的言传身教下，父亲四兄弟先后成家、立业，并且都光荣加入了中国共产党，父亲远在新疆成为一名公路人，大弟从南京陆军学院毕业后分配到徐州工作、成家，二弟和小弟在家乡成为一名教育工作者和一名法警，他们顾家护家，尊重妻子，爱护儿女，现如今都陆续奔入甲子之年。虽然远隔千里，但是时光、距离并没有阻碍他们血浓于水的兄弟情，这种情越来越浓，愈演愈烈，令左邻右舍交口称赞。

父亲常说，“乡愁是他绕不开的弯。故乡的老屋、屋后的运河、儿时栽的榆树永远定格在记忆的最深处，缠绕着魂牵梦萦的思念。故乡静谧的容貌、炊烟笼罩的模样，永远浸透着熟悉的味道，每一次想起都暖意融融，每一次忆起都是浓浓的乡愁。故乡也是他接受人生观、世界观和价值观的第一站，父母无论做人还是做事的优良基因，都深深地注入了他的血脉。

当时的新疆，沿途走来，一望无际的戈壁，冬天零下30多度的气温，外出一会儿，眉毛和胡子结成厚厚的冰，父亲克服江南与西北的环境变化，适应新家庭的生活差异，抑制住浓烈的思乡情，夏天冒着高温铺沥青，冬天行走在深山里筛沙子，他从一名扛铁锹、十字镐的养路工人到道班班长、路政队长再到公路分局工会主席，一步步走得踏实稳健、自信出彩。

父亲始终心怀感恩，他常说，“虽然养父母没有给我生命，但给了我人生的平台、生活的阅历，让我成家立业，帮我抚养儿女。”他谨记生母的教诲，如亲儿子般照顾养父母，让他们安度晚年、颐养天年。十一年前，祖母因病82岁离世，她在世时，就给父亲说，我和老头儿不管哪个先走，剩下的那个就靠你，你心好；在祖父生活不能自理后，父亲为他洗衣、做饭，理发、刮胡子，给他买助力车，老人逢人便说，“我益军好啊，现在亏了有这辆车呀，我可以到处看看。” 2019年5月，祖父安详离世，走时92岁。

俗话说，“长兄为父”。父亲时时处处为弟弟们作榜样，三个弟弟也十分尊重、尊敬大哥。几十年来，一如既往地呵护疼爱三个弟弟，对待侄子、侄女视如己出，他把全家每个人的生日牢记于心，每到生日总是第一个送上祝福。

父亲的大弟是家中唯一的一位大学生，军校的生涯造就他有军人的作风，睿智的头脑，儒雅的举止，严谨的态度。如今，他已是儿孙满堂。

二弟经历比较丰富，他干过瓦工，办过服装厂、医疗器械厂，当过村干部，后在大学从事后勤工作。他也是兄弟中情商最高的一个，乐于助人、为人仗义，非常注重礼节，做人做事以大局为重，从来不计较个人得失。

小弟是家中最帅气的一个，有着182CM的高挑身材，面庞英朗俊俏，性格也十分温和，年少时在新疆呆过三年，后在北京服役七年转业到家乡的法院工作。

45年来，兄弟四人从前靠书信互诉衷肠、后来利用QQ、微信连络情谊，分享快乐，哪个兄弟有什么困难、家中有什么事情，他们互相通气，伸出援手，共渡难关。他们之间的关心不请自来，他们之间的默契无可取代，他们之间的情感血浓于水。如今，四兄弟有一个属于他们四个人的微信群，每天早起问安、互道晚安，每周四个人视频聊天，这在许多家庭的兄弟中都是望尘莫及的。

父亲四兄弟有着共同的兴趣爱好，十分注重感情，满腔正能量，都为人正直、待人厚道、乐于助人、疾恶如仇。他们四人非常注重自己的形象，穿戴干净利索，而且每个人都是做饭的好手，全家大聚会时，经常可见四兄弟在厨房忙碌的身影。父亲每次回去，兄弟们团聚，一起喝茶，一起聊国家大事，一起打牌，晚上他们会挤一间房，如小时候一般模样。

树欲静而风不止，子欲养而亲不待。45年来，父亲先后十五次回故乡，头几年条件不好回去的较少，后来条件好了加之退休后时间宽裕了，几乎每一两年回一趟，每回一次都要用去一年攒下的薪水，他身边的朋友、同事有些不理解，可父亲明白“父母在，人生尚有归途”的道理。

祖母的心脏不是很好，在生病住院的一年多时间里，父母先后四次回去探望、照顾。兄弟四人为母亲喂饭、擦身、端屎倒尿，街坊邻里都说，“老汤家虽然没女儿，可四个儿子比女儿还管用”。2009年9月，辛苦了一辈子的祖母最终还是撒手人寰，父亲因为养母与生母离世仅隔三天，最终没能回去看望生母最后一眼，而成为一生的遗憾。祖母的美丽聪慧、贤良淑德永远住进四兄弟的心里。

人生就如一辆列车，路途上会有很多站口，你会看到来来往往、上上下下的人，没有一个人可以至始至终陪你走完。今年是纪念抗美援朝战争70周年，父亲的生父却没能坚持走完这一年。当得知祖父身体状况异样时，父亲第一时间买了南通的机票来到祖父身边。两个多月的时间，祖父躺在床上仅靠鼻饲维持生命，四个兄弟守在父亲病塌前，寸步不离、悉心照顾、用心守候，最终还是没能挽留住即将90高寿的祖父，但是老人走得安详、欣慰。

有人说,“亲情的邂逅也需要缘份。”四兄弟的相遇感恩于父母，虽然父母都驾鹤西去，但那个家永远是身心的归处，手足情永远是一生的眷恋，因为四兄弟深知，这辈子相遇，下一辈子不一定再遇上……

此篇献给我的父亲及三个叔叔！

深切怀念我的两个祖父、两个祖母！